Las moradas

En junio de 1577, cuando Teresa de Ávila comenzó a escribir El castillo interior o Libro de las moradas, o simplemente Las moradas, vivía una época extremadamente conflictiva, víctima de las tensiones y disensiones políticas y religiosas en el seno de la orden. Jerome Gratien, un humanista carmelita que se convirtió en su padre espiritual, le pidió que escribiera un nuevo libro en el que presentara un viaje espiritual que no estuviera basado en su experiencia.
Santa Teresa lo escribió en Toledo donde se había retirado: «La obediencia me ha impuesto pocas órdenes que me hayan parecido tan difíciles», confiesa a regañadientes al comienzo del prólogo de El castillo interior. La obra, terminada el 29 de noviembre de 1577, se considera su obra maestra.
El castillo interior o Libro de las moradas utiliza la alegoría del castillo interior para describir el mundo interno y el símbolo de las moradas, aposentos o piezas que componen el castillo como descripción del recorrido a realizar para acceder a lo profundo del espacio interno y alcanzar la unión espiritual con Dios.
El tema central de la obra es instruir acerca de los fenómenos que acontecen en el alma. Según Teresa de Ávila el alma debe entrar dentro de sí. Una vez dentro, se produce un recorrido interior por las distintas moradas hasta llegar al centro mismo del alma (castillo) que se encuentra en la séptima morada y es el lugar donde mora el Rey (Jesucristo).
Las Moradas del Castillo Interior es el ultimo libro que escribió Santa Teresa de Jesús. Según muchos críticos, su mejor obra; y una de las cumbres de la mística cristiana y de la prosa española del Siglo de Oro.